W poniedziałek wracamy do znanego i lubianego cyklu, czyli 5 faktów o… Dzisiaj skupiamy się na beczkach. To w dużej mierze beczka decyduje o barwie, bogactwie aromatu i smaku whisky, wina, czy piwa. Oto 5 rzeczy, które warto wiedzieć o beczkach.
2020 rok zamknęliśmy powrotem do tej serii i obiecaliśmy, że częściej będziemy wracać do 5 rzeczy, których… Dotrzymując słowa, dzisiaj kilka interesujących faktów o beczkach.
Bednarstwo
Osobę, która wyrabia beczki, nazywa się bednarzem, a cały przemysł bednarstwem. Jeśli więc masz tak na nazwisko, istnieje duże prawdopodobieństwo, że twój przodek trudnił się tym fachem.
W średniowieczu bednarze byli niezwykle popularnym cechem. Dzisiaj jednak ta profesja jest bardzo niszowa, a tworzenie beczek urosło niemal do rangi sztuki.
Ponad 2500 lat tradycji
Beczki wciąż są niezwykle popularną metodą przechowywania dojrzewającego alkoholu. Mało ludzi jednak wie, że tego typu rozwiązanie było już najprawdopodobniej znane 500 lat przed Chrystusem. Powiązań z sakralnością i duchowością jest więcej, bowiem whisky w języku gaelickim oznacza wodę życia.
Na początku beczki były wykonywane z gliny, ale już w czasach starożytnych Rzymian dąb wyparł gliniane stągwie. Klasyczne kamienne amfory znane bardziej z czasów świetności Greków zostały wyparte przez te pochodzenia drzewnego z praktycznych powodów. Rzymianie byli po prostu spragnieni dobrego wina. Ponieważ jednak pobijali rozległe tereny, wino trzeba było łatwo i szybko transportować.
Dlaczego dąb? Wiele rodzajów drzew nie nadaje się, bo są za miękkie, za słabo wytrzymałe, czy zbyt trudno dostępne. Ponadto dębowe beczki wzbogacają smak oraz barwę piwa, wina i whisky.
Kształt i rodzaj ma znaczenie
Beczki są zwężane na obu końcach nie przez przypadek. Znów wynika to z pragmatyzmu. Taka konstrukcja pozwala łatwiej toczyć i transportować baryłeczki.
Wraz z rozwojem alkoholi powstał szereg rodzajów beczek. Dla samej whisky wyróżnia się 25 typów antałów ze względu na poprzednią ciecz. Do tego 12 typów ze względu na rozmiar. Wino ma jeszcze więcej rodzajów!
Niezwykłe liczby beczek
Kentucky to dom burbona. Mało jednak ludzi wie, że stan ze środkowego wschodu USA ma niemal dwukrotnie większą liczbę beczek niż populację ludzi. To zestawienie blednie jednak ze Szkocją. Szkockie wzgórza zamieszkuje 5,4 miliona ludzi, natomiast w ojczyźnie Makbeta magazynuje się ponad 20 milionów beczek whisky.
Gdyby ułożyć te wszystkie beczki obok siebie, stworzyłyby one łańcuch o długości 30 tysięcy kilometrów (równik ma 40 tys.).
A jak wygląda przerabianie drewna? Jeden duży dąb wystarcza na stworzenie 3 60-galonowych beczek.
Beczki do transportu, podróżowania i… wojowania
Na koniec historie niekonwencjonalnych zastosowań beczek alkoholowych. Już autorzy ze starożytnego Rzymu pisali o Celtach z północy Europy, którzy używali beczek jako broni. Wypełniali je smołą, podpalali i skierowali w stronę wrogów. To jednak nie było jedyne kreatywne wykorzystanie beczek po alkoholu. Celtowie również je sprzęgali ze sobą i używali jako mosty pontonowe.
W 1901 roku Annie Edson Taylor, amerykańska nauczycielka, w dniu swoich 63. urodzin postanowiła przeżyć przygodę życia. Jako pierwsza pokonała w beczce wodospad Niagara.
To beczka stała się też inspiracją dla jednego z najprostszych, ale też najbardziej funkcjonalnych projektów sauny.
Beczki alkoholowe mają wspaniałą historię i niezwykłe zastosowania. Mają one też bardzo duży wpływ na smak, rodzaj i wygląd trunków. Warto więc wiedzieć o nich nieco więcej, zanim wybierzemy alkohol dla siebie.